⌂ ‹

Algemeen

In deze paragraaf bespreken we volgende onderwerpen :

wat is binnen het databasegebeuren de betekenis van tabellen, rijen en kolommen
wat zijn integriteitsregels

Tabel, kolom,rij

Gegevens in een relationele database worden opgeslagen in tabellen. Tussen deze tabellen in een database kan je verwijzingen maken met behulp van relaties. Vandaar ook de term relationeel model.

Een tabel heeft 2 speciale eigenschappen:

De kruising van een rij en een kolom mag maar 1 waarde bevatten.
De rijen in een tabel hebben geen specifieke volgorde.
Men kan dus niet spreken van een 1^ste rij, een laatste of een volgende rij.
De inhoud van een tabel dient werkelijk beschouwd te worden als een verzameling rijen in de ware (wiskundige) zin van het woord.

Integriteitsregels

De inhoud van een tabel behoort meestal aan specifieke regels te voldoen, de zogenaamde integriteitsregels. In de voetbalwereld zouden 2 regels kunnen zijn dat het spelersnummer niet negatief mag zijn en er geen 2 spelers zijn die hetzelfde nummer hebben.

Integriteitsregels behoren door een relationeel database management systeem (RDBMS) gecontroleerd te worden. Telkens de inhoud van een tabel wordt aangepast, behoort het RDBMS te controleren of de nieuwe waarden aan de geldende integriteitsregels voldoen. Dit is duidelijk een taak van het RDBMS. De integriteitsregels moeten dan wel eerst gespecifieerd worden, zodat deze bekend zijn.

Integriteitsregels kunnen allerlei vormen hebben. Een aantal komt in de praktijk zo vaak voor dat ze specifieke namen hebben gekregen: primaire sleutel, kandidaatsleutel, alternatieve sleutel en refererende sleutel.

PRIMAIRE SLEUTEL

De primaire sleutel van een tabel is een kolom (of een combinatie van een aantal kolommen) uit die tabel die kan gebruikt worden als unieke identificatie voor de rijen in die tabel.
2 verschillende rijen in een tabel mogen nooit dezelfde waarden hebben in de primaire sleutel en in elke rij moet de primaire sleutel altijd een waarde hebben.
De primaire sleutel wordt vaak aangeduid met de afkorting PK (primary key).

KANDIDAATSLEUTEL

Sommige tabellen bezitten meer dan 1 kolom (of een combinatie van kolommen) die aangewezen kunnen worden als de primaire sleutel. Ze bezitten allemaal de eigenschappen van een primaire sleutel. Deze kolommen (of combinatie) worden kandidaatsleutels genoemd. Slechts 1 daarvan wordt echter aangewezen als de primaire sleutel. Een tabel heeft dus altijd minimaal één kandidaatsleutel.

ALTERNATIEVE SLEUTEL

Een kandidaatsleutel die niet de primaire sleutel van een tabel vormt, wordt een alternatieve sleutel genoemd. Men kan dus stellen dat voor een tabel nul of meer alternatieve sleutels kunnen gedefinieerd kunnen zijn. Het begrip kandidaatsleutel is dus de verzameling van alle primaire en alternatieve sleutels.

REFERERENDE SLEUTEL

Een refererende sleutel is een kolom (of een combinatie van kolommen) in een tabel waarvan de populatie een deelverzameling is van de populatie van de primaire sleutel van een (andere) tabel. Andere termen hiervoor zijn verwijzende sleutel, vreemde sleutel, foreign key (FK) of referential key.
Met de refererende sleutel kunnen we ‘koppelingen’ gaan maken tussen 2 of meerdere tabellen.